Nel coinvolgente Thriller / Azione / Crime, "Shaft il detective", un gioiello cinematografico proveniente dagli United States of America, Gordon Parks ha orchestrato un'esperienza affascinante rilasciata nel 1971, che si snoda in un viaggio di 100 min minuti e vede protagonisti i talenti di Richard Roundtree, Moses Gunn, Charles Cioffi, emergendo come un film cruciale nel genere del cinema che esplora i confini della mente.
John Shaft, un nero investigatore privato ad Harlem, è inviso, per la sua stessa attività, agli ambienti criminali del quartiere e agli estremisti di colore, che hanno scelto la strada della violenza per far valere i propri diritti di fronte ai bianchi. Guardato con sospetto dalla stessa polizia, egli gode tuttavia di una certa protezione da parte del tenente Androzzi. Incaricato dal capo della mafia nera Bumpy Jonas di rintracciargli la figlia misteriosamente scomparsa, Shaft inizia le indagini su Ben "Lumumba", capo del movimento estremista delle Pantere Nere. Risultato "Lumumba" estraneo al rapimento, Shaft, d'intesa con Bumpy Jonas, decide di servirsi del capo estremista per affrontare i veri rapitori, individuati in una banda di mafiosi bianchi. Shaft e "Lumumba" penetrano nel quartiere generale dei mafiosi e li debellano, ma ...