Nel coinvolgente Crime / Dramma / Mistero / Thriller, "La promessa", un gioiello cinematografico proveniente dagli United States, Canada, Sean Penn ha orchestrato un'esperienza affascinante rilasciata nel 2001, che si snoda in un viaggio di 124 min minuti e vede protagonisti i talenti di Jack Nicholson, Benicio Del Toro, Patricia Clarkson, emergendo come un film cruciale nel genere del cinema che esplora i confini della mente.
L'ispettore di polizia Jerry Black è giunto al giorno della pensione. Arriva però la notizia del ritrovamento del cadavere straziato di una bambina e l'uomo si offre per l'avvio delle indagini. Queste hanno però breve durata, in quanto il presunto colpevole viene catturato e sembra "firmare" la propria confessione sottraendo una pistola a un poliziotto e sparandosi in bocca. Il caso è chiuso, ma Black non è convinto: ha promesso solennemente alla madre di prendere l'assassino.