Nel coinvolgente Commedia / Dramma, "Parenti, amici e tanti guai", un gioiello cinematografico proveniente dagli United States, Ron Howard ha orchestrato un'esperienza affascinante rilasciata nel 1989, che si snoda in un viaggio di 124 min minuti e vede protagonisti i talenti di Steve Martin, Mary Steenburgen, Dianne Wiest, emergendo come un film cruciale nel genere del cinema che esplora i confini della mente.
In Florida Gil Buckman, un uomo d'affari americano innamorato della moglie Karen, cerca di essere un padre perfetto per i suoi tre bambini, Kevin, Taylor e Justin, dei quali si occupa con grande affetto, ricordando quanto ha sofferto nella propria infanzia per essere stato trascurato dal padre Frank. Il clan familiare di Gil è molto unito: oltre all'anziano padre Frank, alla madre e alla vecchia e arzilla nonna, ci sono i tre fratelli (Larry, Susan ed Helen). La sorella Helen, da tempo abbandonata dal marito, non si è trovata un altro compagno e sente molto la propria solitudine di donna, resa più pesante dalle serie difficoltà procuratele dai figli: Julie, una sedicenne assai precoce innamorata del giovane Tod, e Garry, un tredicenne chiuso e complessato, che soffre per la mancanza del padre.